Amikor a magyarság ezeregyszáz esztendővel ezelőtt birtokba vette a Kárpát-medencét, e rokontalan nyelvű, hozzátevőlegesen félmillió lelket számláló nép magányosan állt az őt körülvevő, ellenséges indulatú népek tengerében. Ám e nép szokatlanul életerősnek bizonyult. Alkalmazkodóképességének köszönhetően elkerülte a hunok, avarok, besenyők és más sztyeppei népek sorsát. Örökké megújulásra kényszerítve, ugyanakkor hagyományait tisztelve képes volt megőrizni ősi kincseit, nyelvének, kultúrájának, gondolkodásának egyediségét. Kelet ősi kultúrájának örököseként, Nyugat alkotásait megismerve vált európaivá: beilleszkedett a Kárpát-medence más népei közé, és békés együttélésük során kölcsönösen gazdagították egymás műveltségét. Esterházy János szavaival élve, "mi magyarok a nemzetek közösségében az európai együttesben, tehát a most kialakuló új Európában is csak akkor maradhatunk mindenki által megbecsült tényezők, ha megóvjuk magyar jellegzetességeinket". Kötetünkben ízelítőt nyújtunk e nemzeti jellegzetességekről. Bemutatjuk a Kárpát-medence rendkívül színes tájegységét, népcsoportjainkat, nyelvünk sajátosságait, hagyományainkat, gazdaságunk és társadalmunk alapjait. Az Olvasó megtudhatja, mit adott a magyarság a világnak, mivel gazdagítottuk az egyetemes műveltséget. Bízunk benne, hogy e szellemi értékek megismerése és megbecsülése erősíti nemzettudatunkat, és biztosítékot jelent számunkra a fennmaradáshoz.
