Rotterdami Erasmus az európai humanizmus egyik legkiemelkedőbb alakja, akit kortársai a keresztény respublika élő lelkiismeretének neveztek. Méltán, mert arásaival a kor emberét kívánta felrázni és buzdítani, hogy eszméit ne csak szavakkal hirdesse, de tetteivel váltsa is valóra. Ez a műve is, amely most jelenik meg először magyarul, ezt a célt szolgálja: Károly Habsburg hercegnek, akit majd német-római császárrá választanak, elmondja mindazt, amit egy keresztény uralkodónak tudni és cselekedni kell, hogy népe békében és boldogan éljenek.