A szép és igen fiatal Joanna Drury nagy reményekkel szált partra az Estella nevű hajóról 1871-ben Melbourne kikötőjében. Ausztrália földjén sem rokon, sem ismerős nem várta, arra számított, pár hónap alatt felkutatja a szüleitől örökölt birtokát, és választ kap arra, miféle átok kísérte édesanyját, aki ezen a kontinensen született. A hónapokból évek lettek, és Joanna férjhez ment, gyermeke született, családjával a tehetősebb birkatenyésztő telepesek életét élte, ám rémálmaiban a Szivárvány Kígyó képe gyötörte őt is, akárcsak édesanyját. Vajon az ősi bennszülöttek hiedelme ad választ a kérdéseire? Esetleg édesanyjára és nagyanyjára egykor méregdalt énekeltek egy törzs tagjai? Talán az Álom idején élt ősatyák énekútjai vezetik el őt nagyszülei bűnének színhelyére?
Partraszállása után tizenöt évvel Joanna maga indul el a kontinens felderítetlen középső része felé, hogy beteljesítse szülei sorsát, és bejárja a saját énekútját.
