1935-ben Jung professzor öt előadásból álló kurzust tartott a londni Tavistock klinikán a legkülönbözőbb iskolákból érkezett pszichiátereknek és pszichoterapeutáknak. Az előadások és az utánuk következő viták anyagát adja közre ez a könyv. Jung azokról az alapelvekről beszélt, amelyekre munkássága épült. Két fő területről volt szó: egyrészt a lélek szerkezetéről és tartalmairől, másrészt a kutatásokban és gyógyításban használatos eljárásokról, köztük a szóasszociációs tesztről, az álomanalíizisről, az aktív imaginációról, az álmokban előforduló szimbólumok ősi jelentéséről. Az előadásokat kiváltképpen élvezetessé tette Jung szemléleletes és szellemes beszédmódja, személyiségének az írott szövegen is átsugárzó varázsa, valamint pszichológiájának lenyűgöző szellemi ereje. Az itt közreadott ismeretek kiválóan alkalmasak arra, hogy bevezessék az olvasót Jung munkásságának alapfogalmaiba: informálisak, ugyanakkor rendezettek. Élőbeszédének lejegyzése pedig maradandó benyomásokat közvetít személyiségéről.
