Fredrik Böök a svéd szellemi élet kimagasló alakja. 1883- ban született Dél-Svédország Kristianstad városában. Kézműves fia. Valamennyi őse apai, anyai ágon kézműves volt, tanító vagy gazdálkodó.
Tizennyolc éves korában beiratkozott Lund egyetemének bölcsészeti karára. Hat évvel később már magántanára az egyetemnek és néhány évre rá kinevezik az irodalomtörténet tanszékére.
Irodalmi munkásságát 1907-ben kezdi meg: irodalmi és széptudományi tanulmányokat ír a Svenska Dagbladet-ba. Maiglan is ebbe a lapba dolgozik. A tizenkilencedik század európai irodalmáról irt többkötetes munkája méltó föltűnést keltett a tudományos világban.
A világháború kitörésekor szabadságra utazott a hadviselő országokba, hogy tudósításokat küldjön hazájába. Párisba majd Svájcon át Berlinbe és Lengyelországba ment. Munkásságában a központi hatalmak mellé szegődött.
A világháború után évente csak néhány hónapig adott elő egyetemén, az év nagyobb részét az európai szárazföld országaiban töltötte. Svéd ujságokban megjelent útirajzait később könyvalakban is kiadta odahaza. Érdemeiért Hindenburg elnöksége idején a Goethe-éremmel tüntették ki Németországban. Svéd hazája pedig akadémiai tagsággal jutalmazta meg. Ez a kitüntetés annál is figyelemreméltóbb, mert a svéd Akadémiának csak tizennyolc tagja van...
