"Mert, ide figyeljetek, hatalmasok, akiknek mekkora felelősség nyomja a vállatokat, hallgassatok meg, hogy mit álmodtam: azt, hogy nem voltunk többé Gdanskban, ahol gyerekeskedtem, hitlerkölyök lettem, légvédelmi segédszolgálatos voltam, otthon voltam, már nem volt más, csak patkány. Meg azt álmodtam még, hogy egy űrhajóban ülök, de nem kozmikus jelenségeket figyelek meg, hanem azon vagyok hogy a szerkezetekbe betápláljam mindazt, ami a Földön folyik, és végre rájöjjenek odalent, hogy ez így nem mehet tovább. Úgy értem, hogy csinálni kell valamit avval a sok bajjal, ami világszerte látszik fentről és jól látni, hogy megoldatlan..."
Günter Grass regénye hazájában óriási kritikai vihart kavart, kritikusok ünnepelték és nevezték fércműnek. Azóta számos nyelvre lefordították, s a hazai botrányt követi szép lassan a világsiker. Mert a regény félelmetes vízió, mely egyszerre mutatja fel a megoldhatatlan konfliktusoktól gyötrődő emberi történelem oktalan pusztulásában is tragikus gazdagságát és az ember utáni világ nyugodt, megkönnyebbült sivárságát, mikor a szaporodó és sokasodó patkányok szolidaritása gáttalanul érvényesülhet...
