„Megdöbbentő fordulatok, családi és politikai titkok, érzéki csalódások és a hit megkérdőjelezése teszi letehetetlen olvasmánnyá ezt a történetet." -The New York Times A gyönyörű, ámde mocskos szájú firenzei prostituált, Luciana Vetra odaadóan űzi mesterségét a Ponté Vecchio hídján. Szépsége jómódú ügyfeleket vonz, akik közül az egyik legelőkelőbb megkéri, hogy álljon modellt egy festő barátjának, így Luciana hamarosan Flóra szerepében találja magát, és Sandro Botticelli híres festményének, a Primaverának egyik központi alakja lesz. Mivel fizetséget nem kapott, Luciana ellopja a cartonét, a hatalmas festmény előzetes vázlatát. A lány azonban emiatt tudta nélkül - halálos titokra bukkan, s az élete veszélybe kerül. Üldözői senkit sem kímélnek körülötte, mivel - a festőnél elejtett néhány megjegyzése alapján - úgy gondolják, valahogyan fényt derített a gondosan eltitkolt szövetkezésükre. Menekülés közben az egyetlen férfihoz fordul segítségért, akiben úgy érzi, megbízhat: a jóképű, fiatal, ámde bosszantóan művelt Guido Della Tőrre baráthoz. A szerzetes és a kurtizán furcsa, romantikus párosa halálos veszedelembe kerül, mikor a reneszánsz kori Itália kilenc városát felölelő hajsza közben igyekeznek megfejteni a festmény titkát. Abban hisznek, hogyha kiderítik, mit rejt a mű, akkor az életüket is megmenthetik. Miközben számos titokra fény derül, Luciana érzékletes és szabad szájú beszámolói révén megelevenednek előttünk a különböző városok, hagyományok és történelmi személyiségek, mintha magunk is velük együtt rónánk Itália útjait.
