A Rés egyik oldalán helyezdedik el Midkemia, a Szigetkirályság világa, a másikon pedik Kelewan, melynek legnagyobb birodalma, Tsuranuanni, halálos politikai csatározások és intrikák földje. Itt él A birodalom leányából és A birodalom szolgálójából már megismert Mara Acoma, az Acoma ház úrnője.
Halálos ellensége, a Minwanabik feletti győzelem sem hozta meg számára a békét és nyugalmat. Házának és a hozzá közel álló személyeknek minden eddiginél nagyobb fenyegetéssel kell szembenéznie: a birodalom legfélelmetesebb orgyilkos klánjával, a Hamoi tonggal kerülnek szembe. A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy a Gyülekezettel, a mágusok tanácsával, Tsuranuanni legfőbb hatalmával is összetűzésbe kerülnek. Ismét legyőzi-e a szeretet, a béke és a jószándék a hatalomvágyat?
A Birodalom trilógia befejező könyvének első kötete erre a kérdésre ad választ.
