A XVI. és XVII. századi Franciaországot, a hugenották viharos, vérzivataros századát és az azt követő éppoly zaklatott időket felelevenítő nagyszabású regényfolyam legújabb kötete 1628-ban kezdődik, amikor a szebbik nemet felettébb kedvelő, gáláns Orbieu herceg révbe érve feleségül veszi gyermeke anyját, Brézolles márkinét. Az ifjú pár azonban nem sokáig élvezheti a szerelmes együttlét és családi fészek örömeit, mert a francia királyságban egyszerre két háború is kirobban. Az egyiket a terjeszkedő, európai egyeduralomra törő spanyolokkal és osztrákokkal vívja XIII. Lajos Itáliában, a másikat pedig az udvari ármánykodókkal, az "ördögi szoknyákkal" és az ájtatosokkal. A cselszövők a király anyjának, az öntelt, korlátolt, gyűlölködő Medici Máriának és öccsének, a trón várományosának, a léha, csélcsap Gastonnak a vezetésével szövetkeznek a király és legfőbb támasza, a zseniális politikus, államférfi és hadvezér, Richelieu bíboros ellen.
Mindkét háború a király győzelmével ér véget, és mint a mesében, a jók elnyerik méltó jutalmukat, a gonoszak pedig méltó büntetésüket. Richelieu dicsősége teljében tér meg az itáliai hadjáratból, s Lajos hálából hercegi-pairi címet adományoz neki, az anyakirálynét viszont végleg száműzik Franciaországból: 1642-ben szegényen és elhagyatottan hal meg Kölnben, abban a házban, amelyet a híres festő, Rubens irgalmasságból bocsátott a rendelkezésére. Ám Robert Merle regénye nem mese, hanem maga az élő-eleven, nagybetűs Történelem, igazi tudóshoz illő pontossággal-hitelességgel és vérbeli íróhoz méltó lenyűgöző mesterségbeli tudással megrajzolva...
A 13 rész:
- 1977: Francia história (Fortune de France)
- 1979: Csikóéveink (En nos vertes années)
- 1980: Jó városunk, Párizs (Paris ma bonne ville)
- 1982: Íme, a király! (Le prince que voilà)
- 1983: Szenvedélyes szeretet (La violente amour)
- 1985: A pirkadat (La Pique du jour)
- 1991: Libben a szoknya (La volte des vertugadins)
- 1993: A gyermekkirály (L’Enfant-Roi)
- 1995: Az élet rózsái (Les Roses de la vie)
- 1997: Liliom és bíbor (Le Lys et la Pourpre)
- 1999: Veszedelem és dicsőség (La Gloire et les Périls)
- 2001: Ármány és cselszövés (Complots et Cabales)
- 2003: Pallos és szerelem (Le glaive et les amours)
