1939 és 1945 között a megszálló német hatóságok egy állami rablóhadjárat keretében megfosztották kulturális értékeiktől az ellenséges államokat. Hollandia, Franciaország, Lengyelország, majd Oroszország stb. festményei, szobrai, könyvei és más műtárgyai milliószámra kerültek Németországba. Ráadásul nem csupán a náci államszervezet szervezett műkincsrabló kommandókat, hanem a fő "műgyűjtők": Hitler, Göring és a többiek is szereztek, zsákmányoltak, loptak - ahonnan és amennyit csak bírtak.
A könyv nemcsak ezt a folyamatot ábrázolja részletesen, sok kellemes és kellemetlen anekdotával, hanem azt is, mi lett a műtárgyak sorsa. Mekkora tragédiák zajlottak le egy-egy magángyűjtemény elkobzása során? Hogyan menekítették műkincseiket az államok, mielőtt odaértek a németek? Ellenálló mozgalmak és partizánok is "szabadítottak ki" műkincseket. A partra szálló szövetségesek hogyan kutatták fel műkincsek rejtekhelyeit? Milyen filmbe illő kalandos története volt némely festmények és szobornak, hogyan váltak azok is a politika áldozataivá? Hogyan fosztotta ki a Vörös Hadsereg fél Európát - azt a felét, amelyet a nácik még meghagytak...?
