Ez a mű Stendhal első regénye, amely eddig magyarul még nem látott napvilágot. Megdöbbentően érdekes alkotás, amely már az igazi nagy írót mutatja, és mondanivalója mintegy bevezeti a nagy témát, a stendhali ember- és világ-leleplezést. Az író első lépése a szalonok világába vezet: ezt a világot leplezi hát le, s mert a konfliktus egyáltalán nem "szalonképes", illedelmesen elhallgatja, és az olvasóra bízza a titok teljes magyarázatát. De ebben a többé-kevésbé burkolt hallgatásban szándék lapul, az író kísérletező szándéka: ki lehet-e mondani a kimondhatatlant, fejéhez lehet-e vágni az uralkodó osztálynak, hogy tehetetlen, hogy mindenre alkalmatlan?
