Kötetünk a Kijevi Rusz történetét elbeszélő legkorábbi óorosz nyelvű krónikának, a Régmúlt idők elbeszélésének (Poveszty vremennih let) első teljes magyar fordítását adja közre. Ez a több mint egy évszázadon át különböző szerzők által írt, más forrásokkal is összeszerkesztett és több szövegváltozatban fennmaradt mű összefoglalja mindazt, amit a kortársak tudtak a Kijevi Rusz történetéről a 11. században és a 12. század elején. Az elbeszélés a vízözönnél kezdődik, az ismert világ népeinek letelepedésével folytatódik, majd rátér a szlávok őstörténetére, és 852-től sorba rakva az éveket számol be Kijev és a környékén lévő fejedelemségekben uralkodó család, a Rurikidák történetéről az 1117. évig. A krónika-évkönyv azonban nemcsak a Kijevi Rusz történetének fontos forrása, hanem sok értékes és érdekes híradást tartalmaz Európa más népeire vonatkozóan is. Számos egyedülálló adatot olvashatunk benne a kazárok, a magyarok, a kunok, a Bizánci Birodalom történelméről. A Régmúlt idők elbeszélése azonban nemcsak a korszak történetével foglalkozó szakemberek alapvető forrása, hanem mindazok számára érdekes és fontos lehet, akik érdeklődnek a 900 évvel ezelőtt élt emberek életmódja, vallásos elképzelései, a világról alkotott - gyakran a kereszténység felvétele előttről származó - látásmódja iránt. A szöveg megértését számos magyarázó jegyzet, öt tanulmány, névmutató és térképek is segítik.
