A monda az a történet, amit a nép a múltról igaznak tart. Nem szórakoztatni akar, hanem ahogyan a híres folklór-kutató Theodor Renfey megállapította, elsősorban tanítani. A történelem nemcsak eseményeket, titkokat hordoz, hanem epikus köntösbe bújtatva tanulságokat is. A monda rejtett lelki, erkölcsi tulajdonságokat emel ki, miközben csodás eseményeket mesél, hősöket formál. Nem hazudik, de az elbeszélés sodró formáját sokszor csodás elemekbe öltözteti. A történeti mondáktól nem tudományos hitelességet várunk, hanem inkább morális tisztességet, emberséget. A mondának mindig ez a célja. Honszerző Árpád birodalmába kalauzol ez a történelmi olvasókönyv. Benedek Elek a középkori krónikások ősi írásai nyomán újra álmodja a hajdani világ ködbe vesző titkait. Ebből a máig élő legendából az őshaza, a honfoglalás emlékei bontakoznak ki előttünk, tizennégy lenyűgözően szép történetben. Nem tudjuk, hogy Árpád sírját hol rejti az anyaföld. „Hamvait ne keressétek - tanácsolja Elek apó hadd pihenjenek tovább az édes anyaföld porával összevegyülve! E földnek minden darabkája zarándokhelyünk: akármerre lépünk."
