Beyer professzort A Da Vinci-kód elolvasása óta foglalkoztatja, miként használja fel Dan Brown a tényeket kitalált történeteiben. Rájött, hogy a regények vizsgálata izgalmas és szórakoztató belépés lehet a kutatás és az információértékelés világába, s úgy döntött, szemináriumot indít ezen az alapon a Middlebury College elsőéveseinek.
Beyer és hallgatói azóta is figyelemmel kísérik Dan Brown munkáit, és négy évvel ezelőtt Beyer kezdte megsejteni, milyen tények alkothatják majd Az elveszett jelkép lényegét. Az új regényre váró olvasóik millióihoz hasonlóan ő is már a megjelenés napján, 2009. szeptember 15-én megvette a könyvet. Többször is elolvasta, majd kiadója biztatására megírta ezt a könnyen olvasható, közérthető útmutatót Az elveszett jelképhez, melyben a 33 legfontosabb témát elemzi és 133 internetes hivatkozást ad meg a további vizsgálódáshoz.
A hét részbe rendezett témák a regény cselekményét követve érintik Washington építészetét és műalkotásait, a titkosírásokat, a szabadkőművességet, a titkos tanításokat, a tudományt, a regényben szereplő embereket és helyeket. Az elemzést több tucat illusztráció teszi teljessé.
