Többszöri sikeres alámerülés után a Trieste nevű mélytengeri kutatójármű 1960. január 23-án leereszkedett a Mariana-árok Challenger-mélységébe, s 11000 méterrel a Csendes-óceán felszíne alatt elérte a medret. Ezeréves álom vált valóra. A nagy mélységek végleges legyőzése után a tenger, kincseivel és rejtélyeivel együtt, feltárul az emberiség előtt. Piaccard professzor sztratoszféra léggömbje a magaslégköri közlekedés, a kozmosz felé törte az utat, s most a batiszkáf, amely ugyancsak a professzor találmánya és alkotása, lehetővé tette a mélytengeri közlekedést is.
Ez a könyv ennek az emberi - és egyúttal tudományos - kalandnak a történetét meséli el. Kezdve a mélytengeri kutatójármű feltalálásától, a Necton-terv megvalósítása során végrehajtott nagy alámerülésekig, lépésről lépésre követi az eseményeket. Jacques Piccard gondosan készült erre a hőstettre. Évekig dolgozott együtt apjával, részt vett a nagy feladat megoldásában, és a Challenger-mélység meghódítása előtt hatvannál több alámerülést irányított. Győzelmét újabb sikerei követik majd. A tengerek és óceánok másfél milliárd köbkilométer térfogata még felderítésre vár; a kaland folytatódik...
