A nart eposz a világirodalom legrégibb eposzainak egyike. Közel háromezer esztendős.
Európa egy távoli, kevéssé ismert szegletében, a Kaukázusban mintegy évszázada fedezték fel, és kezdték lejegyezni a tudós kutatók.
Az eposz alaprétege az északkelet-iráni - szkíta, szarmata és alán - mitológiai hagyomány.
Az észak-kaukázusi népek szinte mindegyike - oszétek, cserkeszek, kabardok, abházok stb. - őriz belőle egy-egy nemzeti változatot.
Számos motívuma a görög, a római és a skandináv eposzokkal is rokonságban áll.
Az utóbbi időben Nyugaton monográfiák születtek, amelyek a nart eposz és az Arthur - mondakör legendái közötti párhuzamokat tárgyalják, s feltételezik, hogy a Kerekasztal legendái Keletről származnak.
Feltételezhető, hogy az eposzt az oszétek legközelebbi vérrokonai, a jászok a XIV. század elején még ismerhették.
