Ha azt halljuk valakiről, hogy a hátát mutatja az ellenségnek, pontosan tudjuk, mit fejez ki ez a mondás: világos, hogy aki menekül, az hátat fordít annak, aki elől fut. A jelenetet szinte magunk előtt látjuk. De annak hallatára például, hogy kivágta a rezet, noha tudjuk, mit jelent, semmiféle kép nem merül fel bennünk, pedig hajdan ennek is konkrét szemlélet volt a forrása. Sok ilyen szólás él nyelvünkben, amelyeknek jelentését többé-kevésbé ismerjük, de azt már nem tudjuk, honnan is erednek ezek az ízes nyelvi fordulatok. Kötetünk célja, emellett hogy értelmezze leggyakoribb szólásainkat, éppen az, hogy feltárja elhomályosult eredetű szólásmondásaink keletkezésének titkát. O. Nagy Gábornak, a néhány éve elhunyt kiváló nyelvtudósnak e munkája, amely közel 350 szólásmondásra igyekszik fényt deríteni, immár negyedik kiadásban jelenik meg. A harmadik kiadást O. Nagy Gábor hagyatékából Kovaloszky Miklós kibővítette 30 szócikkel és egy részletes bevezető tanulmánnyal a szólásokról és szóláskutatásról, az egyes szócikkek irodalomjegyzékét pedig kiegészítette a legújabb kutatások eredményeivel. A jelen kiadás a harmadiknak változatlan utánnyomása.
