A Híd a Kwai folyón írójának új regénye a francia ellenállásból meríti témáját: főhőse egy gyenge tehetségű író, aki az összeomláskor úgy érzi, hogy eljött élete nagy pillanata, s egy romantikával átitatott magatartástól vezérelve jelentkezik a francia ellenállás londoni vezetőségénél, a borzongatóan sok izgalomlehetőséget nyújtó munkára. Átdobják Franciaországba egy rádiós társsal, lebukik, a rádióst halálra kínozzák, mégse vall semmit az illegális munkáról, ő azonban a kínzás lehetőségétől is félve áruló lesz. Árulásának tanúja tehát halott, s az ő véletlen szerencséje úgy hozza, hogy mégis megmenekül, felettesei előtt társára hárítja az árulást, majd újra visszatér, újabb munkára Franciaországba. Halott bajtársának húga deríti ki az igazságot, a hősködő ellenálló gyengeségét és árulását. A Nagyúri mesterség szokatlan oldaláról mutatja meg a francia ellenállást: egy áruló szemszögéből, s Boulle írói eszközei, árnyalt belső rajzai sok sűrített izgalommal tálalja az olvasó elé e célbavett tematikát.
