A legizgalmasabb vállalkozások közé tartozik: végigkövetni a világirodalom útját, az emberi szellem remekművekben megnyilatkozó nagy teljesítményét. S kétszeresen érdekes ez a vállalkozás akkor, ha olyan vezetőnk van, mint Szerb Antal, aki a széles látókörű az adatok egész serege fölött rendelkező, anyagát rendkívül ismerő tudós erényeit egyesíti a szellemes és ötletes regényíró kivételes képességeivel. Igaz, Szerb Antal könyvének szempontjai elavultak azóta, a "szellemtörténeti iskola" irodalomelmélete, értékelései könnyűnek találtattak a korszerű, marxista irodalomtudomány mérlegén - de az író nagy tárgyi tudása, számos ötletes, szellemes megállapítása ma is "emberközelbe" hozza azokat a remekműveket, melyek igazi értékeit korábban elborította az iskolás tudatosság pora. Gondolatébresztő, szép írás Szerb Antal irodalomtörténete, s ha sok ítéletével nem is értünk egyet - akkor is olvasásra és vitára késztet.
