A világhíressé vált "amerikai tragédia" szerzőjének regénye Jennie Gerhardtról, egy szegény amerikai munkáscsalád leányáról szól. A nyomorúságos környezet ellenére jólelkű, áldozatkész, gyönyörű fiatal leánnyá serdülő Jennie egy gazdag szenátor kedvese lesz. A bigott apa kitagadja terhes lányát, aki Clevelandbe költözik, - megszülető gyermekét azonban titkolnia kell...
