II. Henrik halála után kisebbik fia foglalja el Anglia trónját. Richárd, korának híres, kiváló katonája korábban esküt tett, hogy visszafoglalja Jeruzsálemet a kereszténység számára. Esküjéhez ragaszkodva nem sokkal koronázása után elindul seregével a Szentföld felé. Semmi nem térítheti el fogadalmától, habár hatalma így állandó veszélyben forog. Kapzsi, gyenge jellemű János öccse Anglia trónjáért mesterkedik ellene, a francia király, ifjúkori szeretett barátja Normandia visszaszerzéséért kész összeesküvést szőni ellene. A kor meghatározó történelmi személyiségeinek jelleme, érzelmi élete, barátságok és hitszegések, boldogtalan és beteljesült szerelmek, hatalmi harcok és intrikák tárulnak fel előttünk. A fordulatokban, kalandokban gazdag cselekmény során megismerkedhetünk a keresztes háborúk legjelentősebb csatájának, Akko visszafoglalásának körülményeivel is. A történések középpontjában a már életében legendává vált, tisztelt és csodált, Európa-szerte Oroszlánszívűnek nevezett és legyőzhetetlennek hitt Richárd király áll, akinek nagyszerűsége mellett emberi gyengéi, rossz döntései, vívódásai sem maradnak titokban.
