Öt szovjet író egy-egy kitűnő, fordulatos kisregényét foglalja magába A világ egy üveggolyóban című kötet. A kisregények különböző időkben keletkeztek, s mintegy végigkísérik a szovjet ország fél évszázados történetét.
Több írónemzedék képviselői sorakoznak tehát egymás mellé antológiánkban a húszas években jelentkező Borisz Lavrenyovtól a szovjet „új hullám” legtehetségesebb prózaírójáig, Jurij Kazakovig. Más-más hangvétel, kifejezésmód, témaválasztás jellemzi kötetünk íróit, de mindegyik szerző közös vonása, hogy eredeti módon, írói felfedezéssel ragadja meg a szüntelenül változó élet örömteli és tragikus jelenségeit. A felfedezés Lavrenyovnál a polgárháború emberi viszonylataira, Kazakovnál a természet indulatokkal és érzésekkel teli, csodálatos világára, a méltán népszerű Jurij Nagibinnél pedig a napjainkban élő kisember sajátos egyéni tragédiájára vetít fényt.
