Sean Drummond, aki öniróniával és cinizmussal igyekszik leplezni szakértelmét, az Egyesült Államok hadseregének egyik legkiválóbb jogásza. Korábban maga is részt vett harctéri akciókban, így amikor egy katonai botrány nemzetközi felháborodást vált ki, a legfelső parancsnokság őt bízza meg a vizsgálat lefolytatásával.
A koszovói háborúban valaki hidegvérű mészárlást követett el: közvetlen közelről, kivégzésszerűen lőtte főbe harmincöt áldozatát. A nemzetközi média az Egyesült Államok e térségbe vezényelt különleges alakulatát gyanúsítja. Drummond nem veheti készpénznek a megvádolt zöldsapkások vallomását, akik ártatlanságukat hangoztatják. Egy ambiciózus riporter veszedelmes titkot tár fel Drammond múltjában, akit utóbb még gyilkossággal is megvádolnak. A hadsereg legjobb védőügyvédjével, Lisa Morrow századossal szövetkezve Drummond félelmetes méretű összeesküvést leplez le, és minél mélyebbre hatol, annál inkább rádöbben, milyen zavarba ejtően ütközhet egymással a kötelesség, a becsület és a haza fogalma.
Árnyalt jellemeivel, lenyűgöző cselekményével a Titkos megtorlás az emberi psziché legsötétebb zugait kutatja, hiszen a több éves katonai szolgálat félreismerhetetlen nyomot hagyott Brian Haig stílusán és szemléletén.
