Valaki újságból kivágott szavakból összeragasztott levelet juttat el egy kánikulai nap reggelén a 87-es körzet nyomozóihoz: "Ma este 8-kor meg fogom ölni a Ladyt. Mit tudnak tenni ellene?" Aláírás természetesen nincs. Komolyan vehetik-e a levelet a detektívek? Hiszen minden héten kapnak néhány névtelen levelet vagy telefonhívást, amely ugratásnak bizonyul. De hátha ezúttal valóban gyilkosságra készül valaki? De akkor miért jelenti be a rendőrségnek? És ki a gyilkosjelölt, és ki a kiszemelt áldozat? A 87-es körzet nyomozóinak tizenkét óra alatt kell kideríteniük a két személy kilétét egy nyolcmilliós nagyvárosban, ha meg akarják akadályozni a bűntényt. És nincs ha! A rendőrségnek akkor is teljesítenie kell a kötelességét, ha jóformán semmiféle nyom sincs, amelyen elindulhatna. Sikerül-e megoldaniuk a 87-es körzet nyomozóinak, Steve Carellának, Cotton Hawesnak és Meyer Meyernek a lehetetlennek látszó feladatot?
Erre kap választ az olvasó Ed McBain fordulatos, izgalmas, szellemes, valóban váratlan csattanóval végződő bűnügyi regényében.
