A huszonegyedik század vége - egy olyan kor, amikor a biomérnöki munkák révén bárki tetszés szerint módosíthatja tudatát; egy éra, amelyet oly roppant méretű információs rendszerek uralnak, hogy titkok gyakorlatilag nem is léteznek. Az ember mindent megszerezhet és elérhet, amit akar, ám ettől még az élete nem lesz kevésbé bizonytalan. Ráadásul harminchárom éve az emberiség a félelem szülte vallási kultuszok és a terrorizmus rettegésében él. Egy éjszaka kialudtak a csillagok; minden eltűnk az égről. A "Buborék" - egy tökéletes gömb, amelynek a Nap a középpontja - izolálta a Naprendszert. Az emberiséget bebörtönözték. Karanténban zárták.
Ebben a csodálatos és kiszámíthatatlan korban indítja el a megdöbbentő események láncolatát egy titokzatos eset - Laura Andrews harminkét éves nő, aki egy hat éves gyermek értelmi képességeivel rendelkezik, egy napon eltűnik a jól őrzött Hilgemann Intézetből, a kamerák és biztonsági őrök szeme elől......
