Roger Damon irodalmi ügynök New Yorkban. Hosszú évek után újonnan felfedezett szerzőjével, egy középkorú háziasszonnyal hatalmas sikert ér el; a hölgy hónapokig szerepel a bestsellerlistákon. Ez a siker anyagilag is kitűnő helyzetbe juttatja Damont. Különben az ügynök boldog házasságban él második feleségével, és bár elmúlt már hatvan éves, más nők is akadnak még az életében, hiszen vonzó férfi. Ezt a már-már idillinek számító életet egy nap egy hajnali telefonhívás zavarja meg. Az álomból ébredő Damon legnagyobb meglepetésére egy bizonyos Zalovsky jelentkezik:
" - Mint mindenki, én is olvastam az újságot. És annak alapján, amit önről írnak úgy vélem, maga az a fajta kedves férfiú, aki szereti megosztani másokkal a szerencséjét, hogy úgy mondjam, szereti szétosztogatni.
- Hajnali három múlt, mi az ördögöt képzel...? ... Hagyja abba, uram... hagyjon aludni!
- Aludni még ráér. Roger maga rossz fiú volt, és ez valahogy jóvá kell tennie...
- Micsoda? - Damon zavartan rázta a fejét, maga sem tudta, ébren van-e vagy álmodik. - Mi a fenéről beszél?
- Tudja maga nagyon jól, hogy miről beszélek, Roger - a hang most fenyegetővé vált. - Zalovsky vagyok, Chicagóból.
- Nem ismerek semmiféle Zalovskyt. És évek óta nem jártam Chicagóban... Hogy képzeli, hogy felhív az éjszaka kellős közepén? Le fogom tenni a kagylót...
- Nem ajánlanám, Roger - mondta a férfi. - Beszélnem kell magával....
Damon természetesen nem áll kötélnek, de ez a telefon és a későbbiek teljesen kizökkentik eddigi nyugalmából...
