„Amikor 1946 őszén felkértek, hogy a hiedelbergi Zeneművészeti Főiskolán zenetörténeti előadásokat tartsak, a háború miatt nem állt rendelkezésemre olyan könyv, amely a tanítás alapjául szolgálhatott volna. Szükségessé vált tehát, hogy egy könyvet írjak, s hogy a hallgatóknak a lényeget lediktáljam. Így jött létre az a címszavakból álló gyűjtemény, amelyből végül, sokéves munka eredményeként, a jelen kötet született. Az eredeti cél semmiben sem változott: ez a tankönyv és segédkönyv is egyben, s mindenki, aki a zene történetében a tényeket keresi, haszonnal forgathatja. A könyv egyszerre szól oktatóknak és tanulóknak, zenéről íróknak és muzsikusoknak – és nem utolsó sorban a laikusoknak. A cifra, elbeszélő jellegről le kellett mondanunk. E kötetben az olvasó csak azt találja, ami a kutatásnak köszönhetően bizonysággá vált. A problematikus kérdéseket nem részletezhettük, ezzel szemben a nemzetközi szakirodalom összefoglalására törekvő irodalomjegyzékek útmutatást adhatnak az olvasó szakirányú tanulmányiban.”
