Kairótól a Fajum-oázis bejáratáig húzódó területen, a sivatag és a termőföld határán emelkednek az óegyiptomi kultúra legjellemzőbb és évezredek óta csodált emlékei: a piramisok. A hatalmas kőtömbökből épített gúlák az Óbirodalom fáraóinak sírjai voltak, s e monumentális síremlékekhez halotti templomok és csarnokok pompás építészeti együttese tartozott. A piramisok mellett emelkednek a fáraó udvari embereinek, az ország legelőkelőbb tisztségviselőinek trapéz alakú sírjai (arabul masztabái), valóságos halotti várost alkotva. A masztabák szentélyeiben és kamráiban maradtak fenn az Óbirodalom legbecsesebb festett domborművei és szobrászati emlékei.
