Egy luxushajó halad a háborús vizeken, hirtelen egy ellenséges tengeralattjáró periszkópja tűnik fel előtte. A kapitány tudja, hogy nincs mentség a torpedó ellen, megkeresi a hajóbár bűvészét:
- Uram, egy percen belül elsüllyedünk. Próbálja meg elterelni valamivel az utasok figyelmét.
A bűvész kiáll a porondra:
- Kedves uraim és hölgyeim! Egy kivételes csúcsmutatvány következik! Feldobom ezt a doboz gyufát, és mikor leesik, a hajó felrobban.
Kacagás fogadja a bejelentést, a bűvész feldobja a gyufát, mire leesik, a torpedó éppen becsapódik, a hajó a levegőbe repül. A robbanás a bűvészt is kiveti a nyílt tengerre, kétségbeesetten úszkál a jeges vízben, mikor felbukkan mellette egy zordon utas feje:
- Mondhatom, marha viccei vannak!
Erre a bűvészre gondoltam, mikor ezt a kötetet írtam. Dobás közben abban reménykedtem, hátha mégis csoda történik, és gyufaskatulyáim eltérítik útjukból a hajónkra kilőtt torpedókat.
