Klónok, mikrochip-vezérelte élő halottak, drogbárók és egy furcsa, falanszterszerű világ, amelyet mintha Asimov és Orwell együtt találtak volna ki: az Ópiumország. Ami félelmetes Nancy Farmer regényében, hogy bár a jövőben játszódik, mégis a szereplők, a helyszínek és az emberi problémák mind nagyon maiak. Szabad-e beavatkozni a genetikába, illetve szabad-e ezzel visszaélni bármilyen cél érdekében?
Áldás vagy átok a tudományos kutatások eredményei? A Skorpióház "lakóinak" sorsa más és más választ sejtet. Matt, aki az Alacrán család birtokán megvetett klónként nevelkedik, csak lassan ébred rá környezetének hazugságaira, ám akkor már majdnem késő: patrónusa, egy száznegyven éves aggastyán a fiú szerveinek felhasználásával szeretné meghosszabbítani saját életét...
Matt azonban felveszi a harcot a mások által diktált rend ellen, és barátai segítségével elszökik a hajdani Mexikó területére, ahol számtalan idegborzoló kaland után végre felfedik előtte az igazságot. Mi több, immár szó szerint a kezében tartja Ópiumország jövőjét, hiszen csak meg kell érintenie a megoldás kulcsát jelentő DNS leolvasót: A Skorpió Jelét...
A misztikus történet barátságról, túlélésről, bosszúról, és reményről szól. A varázslatos sci-fi kalandregény legalább annyira fog tetszeni a fantasy-t kedvelő fiatal olvasóknak, mint a sci-fi rajongó felnőtteknek.
Számos irodalmi elismerés mellett (Michael L. Printz Award 2003, Newbery Honor 2003) 2002-ben elnyerte az amerikai National Book Award díjat. A Warner Brothers filmet forgat a regényből.
