A XIX. századi európai civilizáció összeomlását nem hódító háborúk okozták, s nem is olyan gazdasági törvényszerűségek, mint „a csökkenő hozadék törvénye”. Egy olyan termelési rendszer lépett színre, mely veszélybe sodorta az ember szabadságát és a természet épségét.
A kapitalista termelés addig soha nem látott árubőséget hozott, de ezt azon az áron tette, hogy az embert munkaerővé, a természetet pedig nyersanyaggá fokozta le.
Polányi Károly főműve alapjaiban rendítette meg a gazdasággal kapcsolatos fogalmainkat. A tőkés termelés és a piacgazdaság kifejlődését vizsgálva a szerző elsősorban a társadalmat összetartó erők változására összpontosít.
E könyv megjelentetéséve, mely mit sem vesztett időszerűségéből, a hazai könyvkiadás 53 éves adósságát törlesztjük.
