Katherine Patterson egyedül neveli kislányát. Csak pár év telt el azóta, hogy középiskolásként, a sajtó zaklatásai elől menekülve nevet változtatott, s nagynénjéhez költözött.
Az új iskolában igazi kívülállóként mozog, de barátokra vágyik. Az iskola nagyhangú, életvidám sztárja, Alice - Katherine legnagyobb meglepetésére - meghívja a szülinapi bulijába. Hamarosan elválaszthatatlan barátok lesznek, s ahogy közelebb kerülnek egymáshoz, Katherine felfedi családjának szörnyű tragédiáját: évekkel korábban húgát, aki nagy zenei tehetségnek számított, és aki a család kedvence volt, brutálisan megerőszakolták, meggyilkolták, s Katherine felelősnek érzi magát a haláláért. Ám amikor újdonsült barátnője, az érzéseit kihasználva, manipulálni kezdi őt, Katherine rádöbben: a lány nemcsak nagylelkű és elbűvölő tud lenni, hanem kifejezetten durva és aljas is. Furcsa titkokat rejteget, amitől személyisége kiszámíthatatlannak, sőt félelmetesnek tűnik.
Mikor Katherine új barátokat talál, szerelmével pedig családalapításba kezdenek, megtapasztalja, hogy Alice nem tűri, ha kihagyják valamiből, s a bosszúja halálos is lehet...
Végigszaladsz a felhajtón, megbotlasz a veranda lépcsőjében, aztán felállsz, és odaszaladsz az ajtóhoz. Ököllel vered. Dörömbölsz. Rugdosod. Próbálsz kiáltozni.
Egy pillanat múlva kinyílik az ajtó. Egy nő áll a küszöbön, dühösnek látszik, nyilván a goromba dörömbölés miatt haragszik. De amint végignéz rajtad, és látja, hogy milyen állapotban vagy, hogy mennyire félsz, hogy sürgős ügyről van szó, megváltozik az arckifejezése, riadtság és együttérzés jelenik meg rajta. A szája kinyílik, egyik kezét a mellére szorítja, a másikkal megfogja a karodat.
- Mi a baj? - kérdezi. - Mi történt?
Mire megérkezik a rendőrség, és átvizsgálják a terepet, a fiúk már megléptek. Rachelt otthagyták. A hátán fekszik a földön, mint egy állat. Az egyik rendőr azt bizonygatja, hogy békésnek látszik, hideg, halott arcán derű és nyugalom tükröződik. Ami alapján azt lehet remélni, hogy tulajdonképpen nem is tudta, hogy mi történik vele.
Azt sem tudta, hogy otthagytad. Otthagytad egyedül, velük.
