Rishiji 1949-ben született az Amerikai Egyesült Államokban Richard Manfre néven. Korán felmerült benne az érdeklődés a buddhizmus, a jóga stb. iránt, így keresni kezdett. A harmincas évei elejétől számos mesterrel találkozott Kaliforniában, különböző kolostorokat és ásramokat keresett fel, majd laikusként a Tungpulu Kaba Aye buddhista kolostorban kezdett gyakorolni. Tizenöt év gyakorlás és tanulás után a théraváda hagyomány dharmatanítója lett, vipasszanát tanított és elvonulásokat vezetett körülbelül hét évig.
Az 1980-as évek közepén szerzett tudomást Bhagaván Srí Ramana Maharsiról (1879–1950), de abban az időben nagyon kevés anyagot talált róla az Egyesült Államokban. Tizenöt év alatt sikerült egyre többet megtudnia Bhagavánról és az advaita védánta tanításáról, és végül 2007-ben eljutott a dél-indiai Arunácsala hegynél található Tiruvannámalaiba, ahol Srí Ramana Maharsi élt. Néhány évet Tiruvannámalaiban töltött, majd visszatért az Egyesült Államokba, ahol súlyos betegséggel kellett szembenéznie, ami körülbelül három évig távol tartotta őt Indiától. Műtéteken esett át, nem tudott felkelni az ágyból, és hosszú hónapokig élet és halál között lebegett.
Ez a tapasztalat csak elmélyítette korábbi spirituális megértését:
„Tudtam, hogy haldoklom, a testem egyértelműen haldoklott, ment el, ezért mindennap megkérdeztem: »Mi nem hal meg?« Úgy gondolom, az egyik legtartósabb felismerés, amelyre ebből a tapasztalatból szert tettem, annak a mély megértése, hogy a tudatosság megmarad, függetlenül attól, hogy van-e testtudatosság vagy elmetudatosság.”
Rishiji felépült betegségéből, és 2022-ben visszatért Tiruvannámalaiba, ahol szatsangokat tart. Ezek a találkozók személyesen, illetve zoomon keresztül is elérhetők.
* * *
Rishiről felvételek találhatók a YouTube-csatornáján:
Rishi ~ Still Mountain Satsang,
https://www.youtube.com/@SatsangwithRishi
