"Egy negyedik király - mondta Holmes lassan. - Nem emlékszem rá, hogy olvastam volna erről a Bibliában."
Köln, 1896. Sherlock Holmes egy titokzatos rablás miatt a Rajnához utazik: a dómból ellopták a háromkirályok maradványait. A bűntettről, amelyet a rendőrség eleinte nem vesz túl komolyan, hamarosan kiderül, hogy egy bizarr összeesküvés része, amely egyre újabb áldozatokat követel. Úgy tűnik, hogy a borzalmas események gyökere a távoli középkorba nyúlik vissza. Sherlock Holmes és dr. Watson egy öreg kölni jezsuita atya és unokahúga, Luzia segítségével félelmetes és rendkívül veszélyes ellenféllel harcol.
"Ha mellőznénk a Kölnben történteket, a nagy detektív tetteinek bemutatása mindenképpen töredékes maradna. Mert egy dologban biztos vagyok: mindazon esetek közül, amelyeknél Sherlock Holmesnak asszisztálhattam, talán egyik sem juttatott minket olyan közel a halálhoz, mint a »negyedik király« ügye."
