Carmel a Commonwood Ház fekete báránya. Egy azálea bokor alatt találták, s mindenki úgy gondolta, hogy a közeli erdőben tanyázó cigányok hagyták magára. Már korán megtudta, hogy csupán Dr. Marline jóindulatának köszönheti, hogy nem került nevelőintézetbe. Toby bácsi - Sinclair kapitány - rendszeres látogatásainak egyikén nagyon megkedvelték egymást, először érezte úgy, hogy nem kívülálló.
Amikor beütött a tragédia, és elbocsátották a Commonwood Ház cselédeit, Toby bácsi magával vitte a világ másik felére, ahol új, izgalmas élet kezdődött Carmel számára. Megtalálta a békességet, boldogságot Ausztráliában; az elképesztő Toby bácsival, az anyáskodó Elsievel, és a Gertie Formannal és testvérével, James-el kötött bartáságban. James arról álmodozott, hogy opált fog találni a Lighthning Ridge-be.
Carmelt nem hagyták nyugodni a Commonwoodban történt misztikus események, és évekkel később ellenállhatatlan vágyat érzett, hogy visszatérjen Angliába. Újra találkozott gyermekkori barátnőjével, Lucian Cromptonnal, a közeli birtok tulajdonosával, megismerte az évekkel ezelőtti hátborzongató eseményeket kiváltó okokat.
Boldognak kellett volna lennie, de nem tudott addig nyugodni, amíg meg nem találta a múlt, a távoli gyermekkor titkaihoz a kulcsot: meg kellett tudni, mi történt azokon a tragikus utolsó napokon a Commonwood Házban.
