William Dietrich történelmi regénye a római kor Britanniájába kalauzolja el az olvasót. Valéria, a római nemeslány ide utazik kíséretével, hogy férjhez menjen a helyőrség új parancsnokához, Marcus Flaviushoz, aki e házasság révén jut rangos katonai pozíciójához. Galbának,a veterán ktaonának azonban nem tetszik, hogy egy tapasztalatlan tisztet neveznek ki föléje, ezért folyamatos intrikákkal Marcus megbuktatására törekszik. A hanyatló Római Birodalmat nemcsak belső széthúzás, hanem külső támadások is veszélyezetetik: a Birodalom határát védő Hadrianus fala az egyre erősödő barbár hadak ostormának van kitéve. Arden, a kelták vezére szemet vet a gyönyörű Valeriára, s egy nap elrabolja. A fogsábgban az ifjú római asszony két két világ: a már hanyatló Római Biordalom és a fenyegető barbár erő ellentétével szembesül, s hamarosan választania kell közülük...
Pulitzer-díjas amerikai író nemcsak fordulatos történetet, hanem hiteles, színes történelmi tablót is rajzol könyvében, melyet egyaránt ajánlunk a romantikus és a történelmi regények kedvelőinek.
