Clarke világsikert aratott könyve és filmje után ismét találkozunk a Csillaggyermekkel, miközben az űrhajó szovjet és amerikai személyzetével együtt útnak indulunk a Jupiter különös holdrendszere felé. Itt fedezték fel ugyanis a Holdon talált , furcsa fekete hasáb,a TMA óriási mását. Ember és számítógép keresi a "kapu" titkát és titkokat keres a Csillaggyermek, az egykor Bowman névre hallgató űrhajós is. Az élet titkát keressük az íróval együtt, s annyit bizonyosan megtudunk, hogy újabb és újabb kérdéseket tegyünk föl.
