Budai Ilona népdalénekes évtizedek óta szolgálja hivatását azzal a hittel, erővel, amit Istentől kapott és kap nap, mint nap.
Az egész ország, s a kinti magyarság jól ismeri gyűjtőútjairól, fellépéseiről – akár a legkisebb falvakban is.
Több, mint két évtizeden át vezette a Magyar Rádió „Énekeljünk együtt” és „Fúvom az énekem” című műsorait. Szános rangos kitüntetést mondhat megáénak: Magyar örökség díj, Kodály-díj, Kóta nagydíj, Magyar Köztársasági Érdemrend Kiskeresztje, Kossuth-díj. Boldog és Gyömöre községek díszpolgára.
Budai Ilona naponta megpróbálja a lehetetlent, amire Nagy László költő is bíztatta: „Vágj utat árva földieknek szárnyaddal, s torkod élivel!”
A magyar népdalok világa, a magyar népzene számára ugyanazt jelenti, amit Kodály Zoltánnak: A nemzeti öneszmélés folyamatos megújítását, a néplélek megismerését, hiszen onnan érkezik a dal, ahol az emberek örülnek és szomorkodnak. remélnek és szeretnek.
