"Mi, emberek, hasonlatosak vagyunk a küszöbön hagyott újszülötthöz - írják a szerzők -, kinek ruhájára nem tűztek magyarázatot arról, ki ő, honnan származik, milyen előnyös vagy hátrányos tulajdonságokat hordoz, vagy kik az ősei." Ez a könyv árva anyakönyvének egy lehetséges változata. Sagan és Druyan visszakalauzol bennünket a Nap és bolygóinak születéséig és az élet felbukkanásáig, a mai helyzetünkben kulcsszerepet játszó tulajdonságaink - a szex és az erőszak, a szerete és az önzetlenség, a hierarchia, a tudatosság, a nyelv, a technika és az erkölcs - eredetéig.
