A hunok leghíresebb uralkodójának élete sok alkotót megihletett már. Markáns egyénisége, lenyűgöző hadi sikerei, családi, és magánélete a mai napig sokak képzeletét foglalkoztatja. Milyen lehetett az az ember, aki korának egyik leghatalmasabb birodalmát hozta létre és uralta?
Cselenyák Imre ábrázolásában a nagy hun király megejtően eredeti és valósághű. A regény cselekményét a majdani nagyformátumú uralkodó ifjúkorától indítja. Atilla ekkor még cseretúszként él Honorius császár udvarában. Eleinte szökni próbál, ám idővel helyzetét okosan kihasználva fontos ismereteket, tapasztalatokat szerez, amelyeket később bőségesen kamatoztat majd. Miután visszatér a hun földre, hamar átveszi a hatalmat, és nagy erőkkel kezdi meg birodalma bővítését elsősorban a kelet- és nyugat-római birodalmak rovására.
Atilla karaktere nem idealizált, egyfelől rendkívüli képességekkel megáldott, uralkodásra termett férfiként mutatkozik meg, aki népe rajongását bírja, másfelől azonban közvetlen kapcsolataiban különösen a nőkkel való viszonyában meglehetősen gyarló és érzéketlen. Életét végigkíséri egy különös, drámai szerelem, amely a szemünk ellőtt lobban föl és lángol az egekig, hiszen Gheisma, a gepida királylány kivételezett helyet foglal el Atilla feleségeinek sorábann
