A magyar zene történetét bemutató összefoglaló munka régóta hiányzik könyvkiadásunkból. Dobszay László kandidátus, a MTA Zenetudományi Intézete főmunkatársa, a Zeneművészeti Főiskola docense, a Magyar Gregoriánum hanglemezsorozat karnagya és számos zenei tankönyv szerzőjének munkája nemcsaj hézagpótló, de kiemelkedő értékű, standard mű. Remekül megírt, világosan tagolt formában mutatja be a magyar és magyarországi zene történetét és helyét a magyar társadalomban, a magyar kultúrában, a kezdetektől napjainkig. A régmúlt zenéről számos, eddig ismeretlen érdekességet tár fel, napjaink zeneéletének kérdéseiben pedig szenvedélyesen állást foglal. Adataiban, szemléletében, az összefüggések kibontásában egyaránt korszerű; koncepciójában lényeglátó és lényegláttató. Mindig képét adja a magyar zenei életnek is: horizontálisan - vagyis folyamatában, a magyar és nemzetközi kultúrával, történelemmel való összefüggéseiben; és vertikálisan - vagyis a társadalom különféle rétegeiben egyaránt bemutatja és mélyrehatóan elemzi anyagát. A könyvet számos kottapélda valamint időrendi táblázat teszi szemléletesebbé.
