Hebbel, a világirodalom egyik legnagyszerűbb drámaírója, az ószövetségi Judit történetéből meríti e tragédia anyagát. Egy szinte természetfeletti egyéniség, Nabukodnozor hadvezére, a világhódító Holofernes csap össze méltó ellenfelével, Judittal, aki isteni küldetésének tudatában meg akarja menteni népét s a világot a hódítótól. Miután egyetlen férfi sem akad, aki szembeszálljon a rettenetes Holofernesszel, ő, az asszony indul az ellenséges táborba, hogy szüzességét feláldozva együtt háljon e nagyszerű emberi szörnyeteggel és megölje őt. Holofernes nagysága Juditot is lenyűgözi, csodálnia kell emberfeletti jellemét, de mikor asszonyi büszkeségében gyalázza meg, új erőt és ösztönzést merít a gyilkossághoz s megmenti népét a leigázástól. De a gyilkosság után önmagára is halált kér népe törvényhozóitól, nehogy világra hozhassa Holofernes gyermekét. Nagy szenvedélyek, roppant egyéniségek összecsapása ez a sodró erejű tragédia, melyben a lélekábrázolásnak szinte modern, bonyolult árnyalataiban gyönyörködhetünk.
