G. Maxwell nagyszerű írói készséggel, varázsos megjelenítő erővel tárja az olvasó elé Észak-Skócia partmenti szigeteinek, a Hbridáknak élővilágát. Egy hátizsáknyi felszereléssel, és vadászkutyájával, Jonnieval érkezik a szerző az "Égerfák öblé"-be, ahol barátjának egy lakatlan kis háza lesz 10 éven keresztül kiinduló bázisa, végleges otthona.
Valódi Robinson életet él itt. A legközelebbi falu tengeri úton 12 mérföld, ugyanez szárazföldi úton 120 mérföld. Mégis csodálatos ez az élet. Szarvasok járnak a hegygerincen, rókák, vadmacskák a sűrűben. A tengeröbölben tavaszonként énekes hattyúk, vadlúd csoportok pihennek meg, de megjelennek a különböző delfinrajok is.
1956-ban Irakban egy vidrakölyköt vásárol. A szerző és a vidra, "Mij" között páratlan barátság alakul ki. "Mij" teljes szabadságot élvez az "Égerfák öblé"-ben. Számtalan apró megfigyelés, esemény, kaland tarkítja a könyv "Mij"-ről szóló részét. A több mint egy esztendős barátság Mij tragikus pusztulásával ér véget. Két év múlva sikerül Maxwellnek ismét egy vidrát szereznie, és ahogy a költő írja: mintha visszaállították volna az órát, ismét vidra úszik a csillogó vízgyűrűben.
