Joe Faraday bűnügyi nyomozó személyi asszisztense, Vanessa Parry életét veszti egy tragikus autóbalesetben. Temetése egyben egy újabb hét kezdete, amelyben a férfi az állandóan növekvő bűnözési hullám ellen harcol, hol máshol, mint kedves városában, Portsmouth-ban. A portsmouth-i nyomozóknak nem sok idejük marad, hogy fellélegezzenek. Eltűnik egy állásából eltávolított nőgyógyász. Mivel a férfi számtalan nő életét tette tönkre orvosi műhibáival, a gyilkossággal gyanúsítható személyek sora átláthatatlanul hosszú. Ezalatt a már előzőleg két alkalommal is felbukkanó magamutogató, egy Donald kacsa-álarcot viselő férfi súlyos testi sértést követ el. Az áldozat egy kutyáját sétáltató hölgy a kikötő mentén. Az amúgy is töméntelen munka ezekkel együtt egyre nő, s hiába nincs elég ember, anyagi forrás, még a politikai megfontolások is tovább nehezítik a nyomozók mindennapjait. A Rejtély a tengerparton izgalmas krimi, amely képes egy időben rávilágítani a személyes és a közözsségi tragédiákra is. Egy hosszú hét a rendőrségen Anglia egyik legkeményebb városában.
