H. C. Agrippa von Nettesheim (1486-1535) gazdag nemesi család sarja, orvos, alkimista, kalandos életútja során uralkodók – Miksa császár, I. Ferenc francia király – kegyence, ugyanakkor a hivatalos egyház üldözöttje, a XVI. század egyik legeredetibb, legizgalmasabb egyénisége.
Fő műve, a De occulta philosophia – amelyből kötetünket válogattuk – az okkultizmus, a fekete mágia rendkívül szerteágazó, gazdag hagyományának, s egyúttal a kor asztrológiai, természetről szerzett tudásának összefoglalása. Agrippa írásaiban központi helyet foglal el a zsidó kabbala, az ókor számos ezoterikus filozófiai irányzata csakúgy, mint a praktikus értelemben felfogott, tehát megtanulható varázslás. A könyv egyszerre próbálja meg bemutatni a szerzőt mint természettudóst és filozófust, aki a németalföldi régensnő bizalmasaként igazi humanistaként küzd a boszorkányság és a boszorkányüldözés ellen, s úgy is mint a világ „természetfeletti” hatóerőiben hívőt, aki rendszerezi, leírja a megszelídítendő démoni hatalmakat.
