Eva ifjúkora örömtelenül telik öreg, betege nagynénje mellett. Az apában, ha későn is, de felébredt a lelkiismeret, és második felesége tiltakozása ellenére magához veszi a lányát.
Új otthonában a félénk, esetlen leány végre magára talál, és elbűvölő szépsége hamarosan hódolókat vonz köré. Götz van Herrenfelde, a szomszéd birtok elszegényedett ura meg is kéri a kezét, de Eva apja ellenzi a házasságot...
Részlet a tartalomból:
"-Mindjárt négy óra, Eva. Nekiláthatnál a kávéfőzésnek.
-Máris, Klarissa néni. Két kicsi ölelés, és megyek is- felelte a fiatal lány, álmodozó pillantását fölemelve a kézimunkájáról.
A két hölgy majd egy órája üldögélt már a nappali ablakai alatt, szinte teljes némaságban kézimunkájukba merülve. Eva kisvártatva valóban abbahagyta a munkát, varrnivalóját takarosan elhelyezte az asztalkán várakozó kosárban, és gondosan betakargatta az e célra szolgáló hímzett kis terítővel..."
