Több mint egy éve van már távol Kurt Wallander az ystadi rendőrkapitányságtól. Mióta utolsó nyomozása során (A fehér nőstény oroszlán) megölt egy embert, erős kétségek gyötrik saját magát illetően. Már éppen elhatározza, hogy kilép a szolgálatból, amikor egy új ügy kiszakítja depressziójából. Egy ügyvéd barátja kéri a segítségét, miután apját egyik éjszaka halálos autóbaleset érte. A halott fia, Sten Torstensson nem akarja elhinni, hogy baleset történt. Apja soha nem vezetett volna gyorsan a ködben, ráadásul gyakran látszott izgatottnak és nyugtalannak az utóbbi időben. Két hét múlva Sten Torstensson is meghal, agyonlövik ügyvédi irodájában. Wallander visszatér, hogy átvegye az ügyet. Hamarosan egészen új dimenziói tárulnak fel a bűnténynek. A hatalmas üzleti birodalommal rendelkező gyanúsított egy kastély vastag falai mögött bújik meg. Mint Dávid Góliát ellen, úgy küzd Wallander, amíg az egyik őr legalább résnyire kinyitja a kaput...
