"Homérosz Íliásza a trójai háború killencedik évében kezdődik.... Az eposz voltaképpeni tárgya Akhilleusz haragja: a fővezér és a legnagyobb görög hősvégzetes civódása. De e köré mesteri szilárdsággal megkomponálva az egész trójai háborút elénk állítja a költő. Mint Horatius mondja híres poétikai levelében, Homérosz in medias res, a "cselekmény kellős közepébe" ragad magával. De visszapillantásokból, egy-egy régi lépés végzetes következményeiből az előzményeket is tisztán látjuk. Az eposz bevégződik Akhilleusz és Agamemnón kibékülésével és a legnagyobb trójai hősnek, Hektórnak, Priamosz fiának halálával, illetve temetésével. De a jóslatok mellett maga a cselekmény logikája a háboró végét is jelzi: nemcsak azt látjuk előre, hogy Hektór megölésével Akhilleusz végzete is betelt, és nincs már messze az az idő idő, mikor ő is elesik Parisznak nyilától sebezve: Trója psztulása, Priamosz ősz fejének megcsúfolása és a kis Asztüanax kegyetlen halála mint állandó komor árnyék kíséri sötéten az eposz cselekményét."
