A szomorú sorsú, szépséges rabszolgalány, Isaura visszatér, de a rabszolgaság keserves évei után immár egy gazdag nemesúr hitveseként, boldogan él a férjével. A világtól távoli, Mato Grossó-i ültetvényen neveli gyermekeit, s már csak néha, álmában kísért a rabszolgaság és kínzójának, Leonciónak az emléke. Harmonikus és békés életüket semmi sem zavarja, amíg el nem határozzák, hogy látogatásra az Egyesült Államokba utaznak. Mindeközben Rio de Janeiróban, egy kopott, egykor gazdag és előkelő házba beköltözik a fiatal, mutatós nevelőnő, Joana Alencar. Azzal az alig titkolt szándékkal, hogy a félárva kis Catarina nevelése közben magához édesgeti az apát, Eusébio urat is. A házban tapasztalt különös szokások és titkok nyomán elkezd érdeklődni az úr múltja után. A szálak egy számára ismeretlen Isaura nevű hölgyhöz vezetnek.. Boldog családi élet, cselvetés és árulás, rabszolgaság és erőszak, s végül a megváltó szerelem - mindez Isaura sorsa Isabela Guimares izgalmas fordulatos regényében.
