I. kötet
A Hetek Szövetségének varázslói ismét tanácskozásra gyűlnek az Althain toronyban, miután a váratlanul visszatérő Kharadmon rossz híreket hoz a Délkapun túli világokból. Az őt üldöző kísértetek ellen hosszú távon egyedül a mesterbárd adománya jelenthet megoldást, akinek mindenáron életben kell maradnia.
De Arithon egyre kilátástalanabb helyzetbe kerül. Miután a Meriorban készülő hajói a tűz martalékává válnak, ugyanolyan nincstelenként kell elmenekülnie a faluból, ahogy érkezett. Lysaer ugyanis legújabb szövetségeseivel, a s'Brydionokkal késlekedés nélkül a nyomába ered. Arithon Vastmarkba menekül, és itt próbál elrejtőzni az őt üldöző hadsereg elől. Hamarosan a tudomására jut, hogy Talith hercegnő fegyveres kíséret nélkül indult el rég nem látott férjéhez...
II. kötet
Arithon és Dakar Vastmark hegyeit járják, hogy a herceg az ottani törzsek íjászaiból szervezzen magának hadsereget. A pásztorok mostoha körülmények között tengetik mindennapjaikat, ezért elfogadják az Árnyékmester ajánlatát, aki bőséges fizetséget és jobb életkörülményeket kínál nekik.
A Talith hercegnőért kapott váltságdíj elegendőnek bizonyul a költségek fedezésére. De az aranyérméket szállító avenori gályát kirabolják és Arithon értékes időt nyer. Amikor Ostermere-ben, Eldir király udvarában a Hetek Szövetségének felügyeletével hozzájut a másodjára is összegyűjtött pénzhez, már újabb terven töri a fejét, amivel elejét vehetné a minden eddiginél véresebbnek ígérkező vastmarki ütközetnek...
